我国的城市必须走可持续发展的道路，制定城市发展战略不仅需要信息支持和信息服务，同时更需要基于信息的科学决策支持。据估计，人类信息的75%~80%都与地理空间位置有关。显然，城市发展需要城市GIS及相关技术的支持。我们认为，GIS在以下诸方面将会大有作为。

         (1) 城市规划、建设与管理

         我国的城市规划成就辉煌，但城市规划的现状却并不总是令人满意；在城市各种基础设施建设中，事故时有发生；城市建设的市场不规范，许多问题急待解决；城市交通、土地、水资源、能源、灾害管理和决策的水平急需改善和提高。为寻求解决这些问题的对策，广大城市规划师和城市决策者迫切希望能够更完整、准确和全面地把握城市及其周边环境的动态空间特征。

         (2) 城市化与城市可持续发展

         我国1999年的城市化水平已经达到30.9%，进入了城市化的快速发展时期。城市化是社会经济发展的必然趋势，它将给社会发展带来新的机遇，从而提高我国的总体国力和现代化水平，但城市化同时也将带来一系列问题，如空间布局混乱、人口膨胀、环境危机、资源危机、耕地浪费、交通堵塞、灾害加剧和人居质量恶化等。为了缓解这些危机，必须及时准确地掌握相应的空间信息。

         (3) 小城镇规划与建设

         发展小城镇是我国经济社会发展的一个大战略，是实现城市化的必由之路。1998年底，我国已有建制镇和乡集镇近5万个。小城镇的规划与建设是当前的一项重要工作，引起了国家主管部门的高度重视。诸如小城镇交通网络与内部道路配置、给水排水系统规划、供热供燃气规划、环卫设施与生态环境保护规划、防灾减灾规划、土地与水资源合理利用等都急需包括GIS技术在内的高科技的支撑。

         (4) 城市住宅产业发展

         发展城市住宅产业是当前的一大热点。随着住房制度改革的深入，城市住宅产业将有大的发展，在社区和住宅的规划设计、建设以及住宅营销和物业管理等方面住宅产业信息化的需求十分旺盛。

         (5) 城市社会与公众服务

         城市信息服务业方兴未艾。基于城市空间信息的服务，一方面可为企业提供信息服务，以提高它们在市场经济条件下的应变能力，公安、消防、金融、保险、通讯等城市特殊行业对地理信息服务的潜在需求不可低估；另一方面则是为社会公众提供开放性的资讯服务，从而改善和提高人们的生活质量与效率。